桑氏名人铁事选之桑怿除盗

桑氏名人铁事选之桑怿除盗

桑天吉

桑怿，宋时开封府雍丘县人，自幼习武，力过数人，尤善剑及铁简，不仅武艺超群，且刚正不阿，多有谋略。曾在郑城、永安等县任过巡检、城尉等职，多次在悲盗，为民除害，深受当地百姓拥戴。史载其功绩无数，仅转记几例：

其一 查赃捕贼

桑怿曾两次进土科考不第，于是，不再追求科举功名，离开开封，游历于汝州、额州一带。其间，在汝州龙城买得荒地数亩，专事农桑。有一年，龙城闹饥荒，民不聊生，盗贼四起，百姓天灾匪患，苦不堪言。桑怿怪目睹荒景乱象，对穷苦百姓深感同情，对乡里奸盗深恶痛绝。于是，他凭着正义之心及一身武功，毅然挺身而出，面见县令，毛遂自荐，愿任耆长（宋时县内负责捕盗的官职）治理乡乱。上任伊始，桑怿便召集所钻境内有恶习的人诫之曰：“尔等切勿再作匪盗，吾在此，绝不容忍任何恶行！”这些人畏其威望，惧其武功，连声诺诺而去。某日，乡里一位贫苦老人的儿子不幸去世，求亲告友借钱给死者买来衣物，尚未装殓入棺。晚上，一盗贼乘老人不备，将衣物尽数偷去，老人失子丢物，痛不欲生，又惧怕恶势，不敢告官。桑怿闻之，立即暗查贼迹，疑系恶少王生所为。为取赃证，怿趁夜潜入其家，“探其嵌，不使之知觉”，发现赃物，确认盗衣者即王生无疑。次日，召王生训之曰：

“汝诺不再为盗，今又为之，为何？”王生自知盗行败露，心怯而色变，遂供认不讳，并供出其同伙。桑怿立缚其身，又将其同伙捉拿一同送官，二贼皆伏法受惩。

其二 智擒众匪

桑怿任郊城尉年余，又被任命为右班殿值及永安县巡检。宋明道景祐年间（公元1032-1038年），遍地蝗灾，盗匪纷起，滋事盗财，侵扰百姓。是时，永安县有恶贼二十三人，横行乡里，作恶多端，且凶残狠毒，官府多次捉捕未果。后令桑怿亲往除盗，怿受命率众往之，潜入盗匪出没藏所近处，与从众谋曰："盗匪畏吾名，必以溃，溃则难捕，宜设计智取。”于是，怿令军卒设帐驻下，闭营不出，故作惧怕贼众，不敢出动之状。数日后的一个晚上，怿亲率数率乔装盗匪暗察贼迹，遍巡村巷，民宅皆空，仅遇一老妪。怿等伴称盗贼同伙，欲寻其踪及住所，老惧之，以实相告：“盗闻怿至，始惧，逃遁而去，后又闻怿多日闭营不出，以为其不敢安动，今复皆还。”并详告众匪居所。桑怿查清盗藏匿之所后，又闭营数日，待众匪彻底放松戒备后，率军卒突袭匪巢，一举捕之，其中，数匪恃强拒捕，逃宜而去，桑怿率四卒驱马追之，手杀三匪，余匪皆束手就擒。仅一日，二十三匪尽捕。次日，复命京师。是时，一概密使知怿平匪有功，乘机索贿曰：“与我银，吾为你请功升官。”怿义正静严道：“用贿得官，非我欲，况贫无银，有，固不可也。”意思是说，用贿赂得来的官职，不是我所求的，况且我贫穷无钱，即使有钱，也一定不会给你的！字字铿锵，掷地有声的回答令该官员恼羞成怒，便隐其功绩不报，仅授之以卑微之职。但桑怿并未计较，仍一如既往，忠诚地履职尽力，为百姓平暴除害，其后又屡建奇功，朝廷封其高职，当授之以“閣门祗侯”之官时，他却力辞封赏，把官职让给他人，此举实属罕见，同僚及百姓们无不交口赞颂，其美德懿行广为流传。

桑怿忠于职守，一心为民，严拒索贿，拒封让官等事迹足见其是一位文韬武略，智勇双全，刚正不阿，虚怀若谷又颇有大将风度的传奇人物。

其三 弃粟救民

桑怿居雍丘县时，家道殷实，仓廪盈粟。有一年，雍丘连降暴雨，河道泛滥成灾，遍地灾民。此时，桑怿因经商急需，船载两仓粮食运往外地，船行途中，恰遇众多灾民为避洪水，奔走呼号，因无船渡河而被洪水所闲，桑怿见状，当即令船工们将粮食尽数卸下，用船把灾民分批全部运到安全地带，又把穷苦灾民百姓召集到一起，将自家仓库里的粮食全部发放给他们，直到仓空粮尽方止。桑怿弃粟救民，开仓放粮，如雪中送炭、及时雨露拯救了无数穷苦百姓，与灾民共度难关，令雍丘民众无不感恩戴德，口碑载道，其善行义举广传天下。

北宋政治家、文学家欧阳修曾著《桑怿传》，文中记载了表现桑怿诸多高贵品行的无数奇特情节，称桑怿为“义勇之士”，成为世人传颂的奇男子、伟丈夫。